三義慢城樂活趣

「挑炭古道」是早年通霄鎮和三義鄉重要聯絡孔道，亦稱為「三通嶺古道」。從通霄福興山區開山闢路到三通嶺，再由三義大坑、石坑抵三義火車站，全長約五公里，沿路都是保存完好的相思林、樟樹、楠木、油桐及很多在地原生種樹木，林相優美，蜿蜒山區的古道，儼如藏身在林蔭密佈中迷人的綠色隧道。每到4、5月份油桐花季時，油桐花綻放枝頭，隨著微風吹動，花朵飄落在空中飛舞著，落滿整條山徑，有如雪白世界，如夢似幻。山頂有山友亭、三通嶺石碑、寬闊的相思林休憩平台，可展望通霄、苑裡、台中縣和台灣海峽，視野極佳。

　發起尋找、整修「挑炭古道」的三義鄉雙湖村長、也是三叉河登山會員的林德鈞說，為使這條古道和社區總體營造結合，讓樂山者緬懷先民開山闢地刻苦耐勞精神，雙湖社區發展協會特別請木雕大師傅學榮創作一件「挑夫意象雕刻」，已擺置在苗四十八線大坑古道入口。這件和人一般高的挑夫，頭戴斗笠，滿佈歲月痕跡的臉上掛著笑容，光著上身穿短褲，肩挑木炭的造型，栩栩如生，呈現出先民安樂自在的心情，成為讓人對「挑炭古道」印象深刻的意象指標。
六、七十年前，通霄和三義山區燒木炭行業興盛，大批木炭商人深入福興和大坑山區購買木炭，並雇請挑夫挑到三義火車站裝運輸出，當時山區炭窯林立，來往「挑炭古道」的挑夫絡繹不絕。